总长2.4公里的皇城根遗址公园日前在北京王府井商业街西侧建成，曾经在上个世纪遭到大规模拆除的城墙，在新世纪得到了小心翼翼的修护。

　　皇城墙被拆除后，遗址就叫作皇城根。此次北京建成的皇城根遗址公园，是皇城原东城墙的一段。为了保护这一城墙遗址，政府投资八亿元，迁走皇城墙遗址上的九百六十六户居民，栽种草坪四点四万余株，环境美仑美奂。

　　历史上，北京共有四重城墙，均建于明代。最里面的一重，是围合封建皇宫、至今仍保存完整的紫禁城城墙；往外，是围合紫禁城及其外围宫廷服务区的皇城城墙；再向外，便是清代时只允许旗人居住的内城和会馆云集的外城。

　　拆毁北京内、外城城墙，是至今仍令“老北京”们议论纷纷的事情。在上世纪五六十年代，内外墙被拆毁修建宽阔的环路，曾引发了一场激烈的争论。

　　1996年12月，北京在全市发起一场“爱北京城、捐城墙砖”活动，仅20天就收到市民们捐来的城墙砖一点八万块。

　　2000年10月，北京市划定了什刹海、南锣鼓巷、国子监、大栅栏等二十五片历史文化保护区的保护范围，北京明清古城的37%将得到整体保护。

　　据悉，北京市已作出决定，将目前仅存的一段约一公里长的东南内城城墙遗址，整理开放为明城墙遗址公园。

　　“皇城墙”、“皇城根”是老北京的象征，也是新北京的见证。北京对城墙遗址的妥善保护，说明城市在破旧立新的建设中正在探索一条更加科学和成熟的道路。